Contenedores marítimos: tipos, medidas y cómo elegir al importar de China

El transporte marítimo mueve la inmensa mayoría de las importaciones desde China por una razón: es, con diferencia, la opción más económica por volumen. Pero elegir mal el tipo de contenedor o la modalidad de carga puede inflar el coste por unidad o, peor, dañar tu mercancía.

En esta guía repasamos los tipos de contenedor, sus medidas, la diferencia entre FCL y LCL y cómo optimizar el llenado.

Tipos de contenedor más habituales

• 20' Dry (estándar): unos 33 m³ y hasta ~28 toneladas; ideal para cargas pesadas y compactas.
• 40' Dry: unos 67 m³; el más usado para volumen medio-alto que no pesa demasiado.
• 40' High Cube (HC): como el 40' pero unos 30 cm más alto, ~76 m³; perfecto para mercancía voluminosa y ligera.
• Reefer (refrigerado): para productos que requieren temperatura controlada.
• Open Top y Flat Rack: para cargas sobredimensionadas o que no entran por la puerta, como maquinaria.

FCL o LCL: ¿contenedor completo o grupaje?

FCL (Full Container Load) es un contenedor entero para ti: más económico por unidad, más rápido en puerto y más seguro, porque tu mercancía no se manipula junto a la de otros. LCL (Less than Container Load) o grupaje comparte contenedor con otros envíos: es la opción para volúmenes pequeños, pero el coste por metro cúbico es mayor, los plazos algo más largos y hay más manipulación.

Regla práctica: a partir de unos 13-15 m³ suele compensar pasar de LCL a un contenedor de 20' completo.

Cuánto cabe realmente en un contenedor

El volumen nominal nunca se aprovecha al 100 %: entre el embalaje, los palés y los huecos, se suele llenar en torno al 80-85 % del volumen teórico. Por eso conviene calcular el llenado real con las dimensiones de tus cajas y, si usas palés, tener en cuenta cómo encajan en la base del contenedor.

Factores que más afectan al coste del flete

• La temporada: las tarifas suben antes de fechas clave como el Año Nuevo chino o la campaña de Navidad.
• Los puertos de origen y de destino.
• La relación entre peso y volumen de la carga.
• Los recargos (combustible, congestión portuaria, etc.).

Errores frecuentes

• Pedir LCL cuando ya casi llenas un 20' y acabar pagando más.
• No revisar el embalaje y la estiba, y recibir mercancía dañada.
• Olvidar los gastos de destino al comparar tarifas.

Cómo te ayuda R'S WARE

Consolidamos pedidos de varios proveedores en un mismo envío, elegimos el tipo de contenedor y la modalidad que mejor se ajustan a tu volumen y supervisamos el embalaje y la estiba en origen, para que aproveches cada metro cúbico y tu mercancía llegue intacta y al menor coste.